Marvel Team-Up Annual Vol 1 3

Apariciones en "El monstruo en el prado"

Personajes Principales:

Hulk (Bruce Banner)
Héroes de Alquiler
- Power Man (Luke Cage)
- Iron Fist (Danny Rand)
Machine Man (Aaron Stack)

Personajes Secundarios:

Pamela Quinn
Jennie Royce

Antagonistas:

Nightshade
Alfred Savin

Otros Personajes:

Spider-Man (Peter Parker) (Cameo)
Corporación Rand-Meachum
- Joy Meachum
Brock Jones
Maggie Jones
Edward Harris
Forest Mosbaugh (Primera aparición)
Harry Truman (Mencionado)
Defensores (Mencionado)

Razas y Especies:

Humanos
Robots Modelo X

Ubicaciones:

Tierra
- América del Norte
  - Estados Unidos de América
    - Compañía de Seguros Delmar
    - Estado de Nueva York
      - Ciudad de Nueva York
        Manhattan
        Lower East Side
        
        Park Avenue
        Héroes de Alquiler Inc.
        
        Bronx (Mencionado)
        Sur de Bronx (Mencionado)
    - Tennessee
      - Nashville (Mencionado en la narración)
      - Memphis (Mencionado en la narración)
    - California (Recapitulación)
    - Chicago (Mencionado)

Objetos:

Traje de Spider-Man y Lanza-Telarañas

Vehículos:

Un tren de carga

Historia de "El monstruo en el prado"

Hulk no está de muy buen humor mientras camina por un bosque, dejando un rastro de árboles maltratados. Pronto encuentra un claro por el que fluye un arroyo tranquilo, se calma y bebe un trago. No se da cuenta de la aeronave que flota silenciosamente sobre sus cabezas en chorros de aire, cuyo piloto, con una capa roja, un disfraz y una máscara, lo está observando en una pantalla de visualización. El piloto ha encontrado al gigante de piel verde con un trazador de rayos gamma, y la aeronave pronto aterriza cerca. Acercándose sigilosamente sin ser visto, el piloto intenta tomar el control de la mente de Hulk con una metosonda. Cuando se enciende el dispositivo, su señal de alta frecuencia penetra profundamente en el cerebro de Hulk, pero solo le da un dolor de cabeza. Luego se da la vuelta y ve al piloto. Al principio, el piloto intenta convencer a Hulk de que es inútil resistirse, pero cuando Hulk arrebata la metosonda y la aplasta, el piloto se encoge de terror. Hulk se quita la máscara y ve que la piloto es una joven negra. Esto lo confunde, pero ella se mantiene firme y se presenta como Nightshade. Ella no sabía que su máquina lo lastimaría, dice, y necesita urgentemente su ayuda. Mientras Hulk escucha pacientemente, ella explica que ciertos hombres le han robado un paquete especial, y él es el único lo suficientemente fuerte como para recuperarlo. Hulk responde que si ella quería que él la ayudara, simplemente debería haberle pedido. Él acepta conseguir el paquete para ella, y luego la lleva al avión y se van volando juntos.

Es tarde en la noche cuando Alfred Savin camina impaciente por el Puente de Brooklyn en el paseo marítimo del Lower East Side de Manhattan. Pronto ve a un hombre grande depositar un maletín maltratado en un bote de basura, y después de que el hombre se va, Savin recupera el maletín y lo abre. Para su deleite, el maletín contiene $ 500,000 en efectivo. De su bolsillo, Savin saca un rollo de película que contiene fotografías indiscretas de una joven y destacada actriz de televisión de la época en que luchaba por ganarse la vida. Savin obtuvo la película mientras trabajaba como asistente de la fotógrafa, y ahora ella ha pagado mucho para asegurarse de que esas fotografías nunca se publiquen. Mientras sostiene la película, decide que puede ganar aún más dinero, por lo que comienza a guardarla en el bolsillo. Pero un hombre sale de las sombras para advertirle que no lo haga. Cuando Savin saca su pistola automática del 45, su oponente, Iron Fist, explica que él y su compañero, Power Man, fueron contratados por la actriz para recuperar la película. Savin dispara repetidamente, pero Iron Fist esquiva fácilmente las balas revestidas de acero y le da una rápida patada de karate. Savin le arroja la película y huye agarrando el maletín con terror. Momentos después, mientras se felicita por escapar, se estrella contra Power Man. Derribado por el impacto, Savin saca una escopeta de dos cañones recortada y le dispara a quemarropa al pecho de Luke Cage. Desafortunadamente para Savin, esto solo le rasga la camisa a Cage y lo enoja, y lanza a Savin por encima de la cabeza de Iron Fist. Power Man y Iron Fist están contentos de tener tanto película como dinero, y Iron Fist dice que su cliente, la Sra. Page, también estará contenta. Mientras se van, Spider-Man, atraído por los disparos, ve que la situación está bajo control y se aleja con sus telarañas.

Al mediodía del día siguiente, en la oficina de la planta 14 de Heroes for Hire en Park Avenue, Power Man y Iron Fist, junto con su secretaria Jennie Royce, están en una conferencia con el agente de seguros Brock Jones y su cliente, Joy Meachum. Jones explica que la compañía de Joy Meachum, Rand-Meachum, desarrolló un nuevo e importante circuito informático que debe ser transportado a un laboratorio de investigación cerca de Chicago. Sin embargo, continúa, han descubierto evidencia de una fuga de información, por lo que deben contratar a Iron Fist y Power Man para proteger el circuito durante el envío. El circuito es único y no se puede duplicar hasta que se analice en Chicago. Cage no está particularmente emocionado con ser un simple guardia de seguridad, pero Jennie le dice que Delmar Insurance, la compañía de Brock Jones, pagará tres veces su tarifa normal. Mientras Jones saca mapas de su maletín, Cage rápidamente acepta la tarea. La primera etapa del viaje será en tren de carga a Chattanooga, Tennessee. Desde allí, el vagón especialmente sellado que transporta a Iron Fist, Power Man y el circuito cambiará a un tren con destino a Nashville. Luego irá a Memphis y finalmente a Chicago. De camino a Chattanooga, Cage se queja con Iron Fist de que nada vale la pena pasar 30 horas encerrado en un vagón de carga amueblado. Iron Fist encuentra irónico que estén protegiendo algo *desarrollado por la compañía de su propio padre. Cage se siente inútil porque las paredes de acero súper reforzadas del vagón deberían encargarse de cualquier ladrón potencial, pero Iron Fist le recuerda que, aunque hay varios trenes señuelo, que engañarán a la mayoría de los aficionados, los "operadores de alto nivel" aún podrían encontrar el vagón. Son ellos a quienes les han contratado para detener. Cage abre un libro e Iron Fist se acomoda en un trance zen meditativo para pasar las horas. De repente, algo se estrella contra el vagón y dos puños verdes atraviesan su pared de acero como si fuera papel. Más rápido de lo que Cage y Iron Fist pueden reaccionar, Hulk levanta el auto y lo parte por la mitad. Iron Fist queda atrapado debajo de un trozo del auto, pero Cage es liberado. Hulk localiza rápidamente la caja de metal que Nightshade le ha enviado a buscar y comienza a llevársela. Cage lo agarra por el cuello desde atrás, pero Hulk se lo quita de encima fácilmente. Mientras tanto, Iron Fist canaliza su fuerza interior en su puño y lo estrella contra la pared del vagón. Pero cuando se libera, solo encuentra a Luke Cage. La caja con el circuito ha desaparecido. Hulk salta rápidamente a una pequeña cabaña en forma de A a varias millas del tren descarrilado y le entrega el circuito a Nightshade. Ella se sorprende de que él haya podido seguir sus instrucciones y le ofrece una silla. Desafortunadamente, aplasta la silla cuando se sienta, lo que lo enoja. Nerviosa, Nightshade logra calmarlo y él le dice que ella es buena con él, a diferencia de los "otros", que solo intentan "engañarlo". Un día, se vengará de ellos, promete.

Temprano a la mañana siguiente, Power Man y Iron Fist se reúnen con representantes de Delmar Insurance en la estación de tren en las afueras de Willoughby, Tennessee. El jefe de estación Forest Mosbaugh no había visto tanta actividad desde que Harry Truman llegó en 1948. Las tres personas de Delmar son Eddie Harris, Maggie Jones y Aaron Stack, quien ya luchó contra Hulk como Machine Man. La estación está repleta de policías estatales. Stack sabe que Harris es demasiado incompetente para manejar la investigación cuando está involucrada una criatura peligrosa como Hulk, por lo que se escabulle para crear una distracción. De pie debajo de los cables telefónicos cercanos, activa el modo de ondas de radio del centro de control del habla de su garganta y hace que suene el teléfono de la estación. Cuando Mosbaugh responde, Stack pide hablar con Harris, y cuando Harris se pone al teléfono, Stack imita la voz del corredor de apuestas de Harris y le informa que el equipo de fútbol irlandés al que apostó ha pagado cincuenta a uno. El "corredor de apuestas" insiste en que Harris regrese a Nueva York de inmediato para cobrar sus ganancias, y Harris se va alegremente en un helicóptero, dejando a Stack a cargo, para gran consternación de Maggie Jones, quien cree que debería haber sido ella la que se quedara a cargo. Pero en ese momento, Stack está colocando su ropa doblada en un compartimento de almacenamiento hueco en su muslo derecho. Luego saca la sección plegable del casco del compartimento de almacenamiento de su pierna izquierda, se lo pone en la cabeza y se transforma en Machine Man. Saliendo del baño de hombres de la estación, aterriza en el césped junto a Power Man y Iron Fist, diciendo que ha venido a ayudar a luchar contra Hulk. Se presenta a los espectadores sorprendidos como Robot X-51, Machine Man, y Cage lo reconoce como el hombre mecánico sobre el que el senador Brickman ha estado despotricando recientemente. Les asegura que ya ha luchado contra Hulk antes. Los sensores de dedos en su unidad de mano le permitirán rastrear la leve radiación gamma emitida por Hulk, dice. Después de una breve discusión, Cage y Iron Fist aceptan que Machine Man se una a ellos. Maggie Jones se enoja cuando, además, deciden dejar afuera a la gente del seguro porque Hulk es demasiado peligroso, y ella comienza a hacer sus propios planes.

Más tarde esa mañana, Machine Man está volando sobre un camino rural, siguiendo la radiación de Hulk, y Power Man y Iron Fist conducen un jeep por debajo. Ni Cage ni Iron Fist sospechan que Maggie Jones se ha escondido debajo de una lona en la parte trasera del coche. Los golpes valen la pena, piensa ella porque tendrá el caso resuelto antes de que Eddie y Aaron sepan lo que está pasando. El jeep se comunica con Machine Man por radio. Mientras Machine Man vuela más alto para obtener una mejor visión de Hulk, nota un aumento dramático en la emisión de rayos gamma cuando pasa sobre una casa. Machine Man le dice a Cage y Iron Fist dónde está la vivienda con estructura en forma de A, pero luego detecta un aumento repentino de la radiación que indica que Hulk podría estar enloqueciendo. Se lanza a través del techo, pero para su sorpresa encuentra a Hulk dormido en el suelo. Incapaz de explicar la repentina liberación de rayos gamma, Machine Man sacude a Hulk para despertarlo. Mientras tanto, el jeep se detiene y Cage y Iron Fist salen corriendo. Maggie Jones, algo maltrecha por el viaje, se desenreda de la lona. Cuando los dos héroes a sueldo entran en la estructura en forma de A, son recibidos por Machine Man y Bruce Banner. Banner está aturdido y no puede recordar lo que hizo como Hulk, y Machine Man señala que la comida de Hulk estaba muy mezclada con un sedante. Esto lo relajó lo suficiente como para que volviera a convertirse en Banner, dice. De repente, Maggie Jones entra y acusa a Banner de robar el tren. Ella no cree su historia de amnesia y afirma que se convirtió en Hulk para robar ese circuito. Cuando ella abofetea furiosamente a Banner en la cara, él le advierte que lo deje en paz, pero es demasiado tarde y se transforma en Hulk. Maggie está mortificada y Machine Man extiende sus brazos telescópicos y rápidamente la saca por la puerta. Hulk reconoce a su antiguo antagonista, Machine Man, y lo arroja contra Luke Cage. Cuando Maggie ve a Machine Man y Power Man atravesar el costado de la estructura en forma de A, huye rápidamente. Iron Fist es el único que queda dentro para enfrentarse a Hulk, y ataca con una ráfaga de golpes de artes marciales. Estos no tienen ningún efecto, por lo que Iron Fist concentra su fuerza y golpea a Hulk con su puño brillante. Esto sacude ligeramente a Hulk, y se enoja porque Iron Fist intentó lastimarlo. Luego, Cage entra para explicar que Hulk fue engañado por quien lo convenció de destrozar el tren. Para cuando Machine Man entra, Hulk está bastante confundido sobre quiénes son sus amigos y enemigos, pero pronto identifica a Nightshade como el culpable.

Algún tiempo después, un auto deportivo se detiene en el Bates Motor Inn, justo al lado de la Interestatal 24, y la conductora, Nightshade, se dirige a una habitación aislada en el segundo piso. Se quita la gabardina y abre su maleta, que contiene una terminal de computadora remota incorporada. Usando la televisión del motel como pantalla de video y el teléfono como conexión de audio, coloca el supercircuito Rand-Meachum en su lugar y se pone a trabajar. Pronto descubre, para su deleite, que puede llamar a sistemas de todo el mundo y que ni un solo seguro de cola puede detenerla. Transfiere $ 46,500,000 a su cuenta bancaria, pero antes de que pueda hacer nada más, Hulk, Luke Cage y Iron Fist se estrellan contra el techo. Hulk la acusa furiosamente de mentirle, por lo que sale corriendo por la puerta, pero Machine Man está levitando afuera del balcón esperándola. Él explica que siguieron el rastro de calor de su avión y las huellas de los neumáticos de su coche, y cuando se da cuenta de que finalmente la han atrapado, se desmaya. Mientras Machine Man la lleva a la cama, apenas puede creer que esta joven sea una mente maestra criminal. Mientras tanto, Power Man y Iron Fist descubren por la lectura de la televisión que Nightshade se había conectado a la red informática del Departamento de Defensa. Como resultado, Estados Unidos está a tres minutos de lanzar un ataque nuclear contra la Unión Soviética. Hulk está desconcertado, pero Machine Man rápidamente anula el programa y deshace la travesura de Nightshade, y luego Luke Cage aplasta el supercircuito con su mano. Pero Nightshade solo había fingido su desmayo, como descubren los cuatro luchadores contra el crimen cuando se dan la vuelta y la encuentran desaparecida. El sonido de los neumáticos chirriando en la distancia les dice cómo escapó. Poco después, Nightshade conduce con confianza por la autopista, ya planeando su próximo crimen. De repente, Hulk cae del cielo y destroza su automóvil. La arrojan a una zanja de drenaje y, cuando sale a la superficie, comienza a llorar. Hulk decide que no vale la pena aplastarla y, cuando llega la policía estatal, se aleja a toda velocidad.

Al día siguiente, en Nueva York, Jennie Royce regaña a Luke Cage y a Iron Fist por haber arruinado su misión. Cage declara que Rand-Meachum sobrevivirá sin el circuito, y lo mismo harán muchas otras personas. Al otro lado de la ciudad, en Delmar Insurance, Eddie Harris está desconcertado, porque su corredor de apuestas dice que nunca lo llamó. Aaron Stack le asegura que todos cometemos errores. Justo en ese momento llega Maggie Jones, gritando enojada por estar varada en medio de la nada. Ella y Harris salen de la habitación discutiendo mientras Pamela Quinn le entrega a Stack el informe final sobre el trabajo de Rand-Meachum. Ella le da la buena noticia de que Rand-Meachum no presentará una reclamación y renovará su póliza. Aparentemente, Daniel Rand habló bien de Delmar con Joy Meachum. Aaron Stack, el Hombre Máquina, no sabe que esto se debe a que Rand de Rand-Meachum es en realidad Iron Fist.

Sinopsis

Hulk, mientras camina por un bosque, es localizado y atacado con un dispositivo de control mental por Nightshade, quien finalmente le pide ayuda para recuperar un paquete robado. Hulk acepta y juntos vuelan hacia su misión. Mientras tanto, Alfred Savin en Manhattan intenta extorsionar a una actriz, pero es confrontado por Iron Fist y Power Man, quienes recuperan las fotos comprometedores y el dinero. Al día siguiente, Power Man e Iron Fist son contratados para proteger un circuito de computadora durante su transporte en tren. En el viaje, Hulk ataca el vagón para robar la caja metálica para Nightshade. Después de destruir el vagón, Hulk entrega el circuito a Nightshade, quien se muestra agradecida y promete vengarse de aquellos que han intentado engañar a Hulk.

Notas

Notas de Continuidad

Machine Man recuerda su último encuentro con Hulk, que fue en Incredible Hulk #235–237.
El robot también recuerda sus más recientes viajes por las alcantarillas de Manhattan. Eso ocurrió en Machine Man #14.