Il Professor Horton disse che mi ero infiammato accidentalmente. E se avesse saputo--? E se avesse avuto in mente questo--? Lui già sapeva cosa stavate facendo. Il mio creatore, Phineas Horton, era Ebreo. Voi avete bruciato quelli come lui. Voi! Voi, che sostenete di essere i padroni del mondo. Ecco perchè io sono quello che sono. Che la mia fiamma sia per voi un assaggio di eternità. Così riconoscerete l'inferno quando ci arriverete. 
- —Torcia Umana[src]
Storia
Origini[]
L'originale Torcia Umana iniziò la sua esistenza nel 1939 nel laboratorio del Professor Phineas T. Horton, uno dei pionieri nel campo dell'intelligenza artificiale e della robotica. Il culmine della ricerca di Horton fu un androide che imitava praticamente tutte le funzioni di un essere umano, incluso il pensiero indipendente, ma era composto interamente da materiali sintetici.
L'unico difetto nel design dell'androide riguardava le celle solari fotoelettriche, chiamate "Cellule Horton", che ricoprivano ogni centimetro quadrato del suo corpo e fungevano da fonte di energia. Le Cellule erano troppo volatili e facevano sì che l'epidermide dell'androide prendesse fuoco a contatto con l'aria, ma senza danneggiare l'androide stesso.
Horton rivelò l'esistenza della Torcia al pubblico in una conferenza stampa nel novembre del 1939, in cui dimostrò come la Torcia avrebbe preso fuoco se avesse introdotto una piccola quantità di ossigeno nel contenitore trasparente in cui era rinchiuso. I media proclamarono che la Torcia era una potenziale minaccia e così, dopo un ordine presidenziale,[5] Horton seppellì l'androide nel suo tubo presumibilmente ermetico nel cemento finché non riuscì a trovare un modo per impedire all'androide di prendere fuoco o imparare a controllarne la fiamma.[6]
Tuttavia, ci fu una lenta perdita nel tubo e alla fine entrò abbastanza ossigeno da far esplodere la fiamma dell'androide, consentendogli di scappare. Scatenando il caos nell'innocente esplorazione del suo ambiente, l'androide, erroneamente soprannominato Torcia Umana, si rese presto conto del panico che stava causando e, incapace di controllare il suo potere fiammeggiante, spense la sua fiamma in una piscina.[6][7][8][5] Nella sua infanzia, la Torcia Umana fu ingannata da un truffatore di nome Anthony Sardo a commettere crimini. Rendendosi conto che ciò che stava facendo era sbagliato, la Torcia affrontò Sardo e lottò contro di lui. Durante il combattimento, la Torcia fu cosparsa di azoto, che si rivelò essere il catalizzatore che gli permise di controllare la sua fiamma da quel momento in poi.[9]
Nel tentativo di assicurare Sardo alla giustizia, il criminale fu ucciso in battaglia. Quando Horton suggerì che i due usassero i suoi poteri per ottenere fama e fortuna, la Torcia rifiutò l'idea, lasciando la casa di Horton un inferno di fiamme che apparentemente uccise lo scienziato. Ma Horton sarebbe ricomparso più tardi, vivo e vegeto.[9]
Anni '40[]
Nell'anno 1940, la Torcia Umana iniziò a guadagnarsi la reputazione di paladino della giustizia. Ebbe una serie di avventure da solista, tra cui uno scontro con i Marziani,[10] lo scienziato pazzo Dr. Manyac,[1] e altri. Si guadagnò un alleato precoce in un agente di polizia di nome Pete Johnson e iniziò a usare il nome "Jim Hammond" come pseudonimo. La Torcia presto decise di accettare un lavoro come agente di polizia di New York.[5]
Dopo una serie di incarichi, la Torcia Umana si sentì sola e cercò il Professor Horton chiedendogli consiglio. Horton gli raccontò di Fred Raymond, un esperto di amianto, e di sua moglie Nora. Entrambi erano malati terminali e stavano crescendo il loro figlio Thomas "Toro" Raymond. Quando visitò la casa dei Raymond per scoprire a cosa alludesse Horton, la Torcia trovò i Raymond terrorizzati dalla criminale nota come Lady Asbesto. La Torcia lottò contro Lady Asbesto e i suoi scagnozzi. Notando che Toro aveva dormito per tutta la battaglia, i Raymond gli raccontarono che il loro figlio era apparentemente immune al fuoco. Dopo l'incontro con i Raymond, la Torcia se ne andò presto, giurando di tenerli d'occhio in segreto nel caso in cui Lady Asbesto li avesse minacciati di nuovo.[11]
Subito dopo il suo arruolamento nella polizia, la Torcia Umana ebbe il primo di molti scontri con il Atlantideo mutante noto come Sub-Mariner. La loro battaglia infuriò in tutta New York City e alla fine il Sub-Mariner ebbe la meglio intrappolando la Torcia in un contenitore ermetico. Alla fine, il Sub-Mariner fu convinto a lasciare andare la Torcia e ad andarsene dalla poliziotta Betty Dean.[5][12]
La Torcia iniziò presto a chiedersi cosa significasse essere umani e cercò il suo creatore. Dopo aver trovato una vecchia fotografia tra le rovine del suo luogo di nascita, la Torcia visitò un ex collega di suo "padre", Fred Raymond, e decise di visitare di nuovo la famiglia. A quel punto, Fred era sconvolto dal fatto che sua moglie Nora era gravemente malata e che suo figlio Thomas aveva acquisito misteriosi poteri di fiamma. In qualche modo pensando che la colpa fosse della Torcia, Raymond ordinò alla Torcia di lasciare la sua casa.[5]
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Torcia Umana 1941 circa
La Torcia si ritrovò presto a lavorare con un improbabile alleato, il Sub-Mariner, per fermare un'invasione delle forze Imperiali Giapponesi che stavano tentando di scavare un tunnel per l'Alaska.[13] Questa alleanza si rivelò di breve durata poiché il Sub-Mariner attaccò di nuovo New York City, ma fu sconfitto dalla Torcia Umana e da Capitan America.[5]
Dopo aver sentito un rapporto radiofonico sulla morte dei genitori di Toro in un incidente ferroviario, la Torcia sospettò che fosse opera di Lady Asbesto e corse in aiuto di Toro dopo aver sentito che era stato adottato da un proprietario di un circo locale. Lungo la strada, la Torcia fu affrontata da Lady Asbesto e dai suoi scagnozzi, che riuscirono a spegnere la sua fiamma e a gettarlo in una cisterna piena d'acqua. Nonostante fosse intrappolata nell'acqua, la Torcia fu in grado di incendiare una parte del suo corpo per creare abbastanza calore da far scoppiare la cisterna con l'acqua fumante. Lady Asbesto e i suoi uomini tentarono di scappare ma furono catturati dalla Torcia e consegnati alla polizia.[11]
Toro[]
La Torcia Umana fu presto reintrodotta a Thomas Raymond, che lavorava al Pop's Circus come Toro il Ragazzo Fiammeggiante. Quando il forzuto del circo Sansone rubò una pistola di rayon, la Torcia e Toro si unirono per restituirla.[14]
Prendendo Toro come suo protetto, la Torcia gli insegnò come usare i suoi poteri.[5] La Torcia Umana e Toro si sono scontrati con molti nemici come Cervello,[15] Blackjack,[16] la Hag,[17] Dr. Smart,[18] e l'incendiario Hawk Rivers.[19] A questo punto, Toro si era alleato con i membri del fan club Sentinelle della Libertà di James Buchanan "Bucky" Barnes per formare i Giovani Alleati. La Torcia lavorava spesso al fianco di Capitan America per aiutare i Giovani Alleati a tirarli fuori dai guai.[20][1]
Gli Invasori[]
Domenica, 7 dicembre 1941, le autorità americane vennero a conoscenza di un attacco congiunto sul suolo americano da parte della Marina Imperiale Giapponese, degli Atlantidei sovversivi e delle forze naziste. Uno di questi attacchi avvenne a Pearl Harbor e la Torcia Umana e Toro furono inviati in questa missione per aiutare a respingere l'invasione.[5] Fu un giorno che sarebbe rimasto nella storia americana poiché le conseguenze si sarebbero concluse con l'ingresso ufficiale degli Stati Uniti nella Seconda Guerra Mondiale. Così inorriditi dalla distruzione insensata causata dalle forze giapponesi, la Torcia Umana e Toro combatterono nei giorni successivi all'attacco a Pearl Harbor, attaccando direttamente il Giappone e uccidendo il giapponese Ammiraglio Nodope nel processo.[21]
Tornati negli Stati Uniti, il 22 dicembre 1941, la Torcia Umana e Toro furono assegnati in segreto come parte della sicurezza del Dottor Anderson, uno degli uomini coinvolti nell'Operazione Rinascita, l'esperimento che creò Capitan America. Quando Anderson fu catturato dalle spie naziste, fu costretto a usare la sua conoscenza per potenziare il loro agente Super-Uomo. Dopo aver rintracciato Anderson nel laboratorio segreto nazista, i due eroi giunsero troppo tardi per fermare la creazione di Super-Uomo. Il nazista super forte sconfisse facilmente i due eroi e i nazisti fuggirono dopo aver sparato al Dottor Anderson. Portando Anderson di corsa in ospedale, la Torcia e Toro incontrarono presto Capitan America e Bucky.
Dopo aver scoperto che i nazisti stavano progettando di attaccare una nave che trasportava il primo ministro britannico Winston Churchill negli Stati Uniti, si precipitarono sulla scena. Lì, con l'assistenza del Sub-Mariner, gli eroi fermarono i nazisti e, quando i poteri di Super-Uomo lo abbandonarono, catturarono il malvagio e lo consegnarono alle autorità. Dopo il suo salvataggio, Winston Churchill suggerì che il gruppo si unisse, suggerendo di chiamarsi "Gli Invasori".[22] In seguito a quella battaglia, il Presidente Franklin Delano Roosevelt sanzionò ufficialmente il gruppo.[5]
Con gli Invasori, la Torcia si scontrò con nemici come Prosciugatore di Cervelli,[23] U-Man,[24] e la creazione di Basil Frankenstein.[25] Quando gli Invasori furono catturati dal Teschio Rosso e sottoposti al lavaggio del cervello tramite "nulla-raggio",[26] Bucky formò la Legione della Libertà[27] per contrastare i suoi amici, liberandoli infine dal controllo del Teschio.[28]
Tornando in Inghilterra con gli Invasori, la Torcia si scontrò con Barone Sangue, e si innamorò di Jacqueline Falsworth.[29] Alla fine la salvò dal Barone Sangue, ma lei non sembrò vedere i suoi sentimenti per lei. Dopo la distruzione del Barone Sangue, ebbe bisogno di cure mediche.[30] Jacqueline fu portata d'urgenza in un ospedale militare,[31] dove una trasfusione di sangue dalla Torcia le diede i poteri e si unì al gruppo come Spitfire.[32] Gli Invasori si scontrarono poi con la Faccia, ma furono salvati da Goldstein, che riuscì a trasformarsi nel Golem della tradizione ebraica, ed i Crociati.[33]
Subito dopo l'incidente dei Crociati, agli Invasori fu assegnato un quartier generale in Inghilterra all'interno del Big Ben. La Torcia, Capitan America e Sub-Mariner ricevettero quindi la missione di catturare tre agenti nazisti: la Iena, lo Squalo e l'Agente Asse. La Torcia fu inviata a catturare la Iena, ma fu catturata dal malvagio che estrasse parte del sangue della Torcia per usarlo per potenziare gli agenti nazisti. Prima che la Iena potesse eliminare l'eroe, venne teletrasportato via dall'essere cosmico noto come Gran Maestro.[34] Ritrovandosi trasportato nella Francia occupata dai nazisti con Capitan America e Sub-Mariner, i tre eroi furono usati in una competizione cosmica tra il Gran Maestro e il futuro signore della guerra Kang e messi contro tre dei Vendicatori dell'era moderna: Calabrone, Pantera Nera e Visione. I Vendicatori sconfissero facilmente i tre eroi di guerra, grazie ai poteri di sfasamento della Visione.[35] Mentre i Vendicatori tentavano di spiegare ai tre Invasori cosa stava succedendo, vennero riportati indietro nel loro tempo. Il Gran Maestro riportò quindi gli Invasori nel luogo in cui i loro tre nemici si erano incontrati e li sconfisse facilmente. La Torcia recuperò il suo sangue rubato e i suoi ricordi della sua battaglia contro i Vendicatori svanirono presto.[36]
Dopo la seconda guerra mondiale[]
Sebbene l'originale Capitan America e il suo aiutante Bucky fossero stati apparentemente uccisi in azione, dei sostituti segreti per loro prestarono servizio insieme alla Torcia e al resto degli Invasori nella All-Winners Squad durante gli anni del dopoguerra. Nel 1949, un criminale americano chiamato "Il Boss del Crimine", nel tentativo di distruggere la Torcia, ottenne dai russi una sostanza chimica nota come Soluzione X-R.[6] Spruzzò la soluzione sulla Torcia e su Toro, spegnendone la fiamma e paralizzandoli. I criminali seppellirono quindi la Torcia sotto il deserto del Nevada.[6] Tuttavia, avevano scelto accidentalmente di seppellirlo sotto un futuro sito di test atomici.[6][2]
Anni '50[]
Alla fine del 1953, l'esplosione di una bomba atomica sganciata sul sito liberò la Torcia e le radiazioni riattivarono la sua fiamma. La Torcia riprese la sua carriera di lotta al crimine e la sua collaborazione con Toro. Ma alla fine del 1955, la Torcia Umana intuì che le radiazioni della bomba gli stavano facendo perdere il controllo della sua fiamma e che sarebbe stato pericoloso per gli altri. Dopo aver salutato Toro, la Torcia si fece strada nel sottosuolo del deserto del sud-ovest per disattivarsi.[6][2]
Età moderna[]
Immortus[]
Dopo la sconfitta e la disattivazione della Torcia originale, il suo cadavere fu diviso in due duplicati cronologici dal viaggiatore del tempo Immortus.[37]
Il primo duplicato fu scoperto dal genio criminale chiamato Pensatore Pazzo, che era diventato uno dei massimi esperti di robotica e androidi della Terra. Utilizzando la sua conoscenza degli androidi, il Pensatore ripristinò la maggior parte del tessuto sintetico originale e del sistema nervoso della Torcia. Il Pensatore ripristinò parzialmente i ricordi dell'androide, ma costrinse la Torcia ad affrontare i nemici del Pensatore, "I Fantastici Quattro", squadra che annoverava tra i suoi membri una nuova Torcia Umana. Dopo aver realizzato le implicazioni di ciò che il Pensatore voleva che facesse, la Torcia sacrificò la sua vita artificiale per salvare i Fantastici Quattro da un attacco a sorpresa del computer del Pensatore Quasimodo. Il Pensatore fuggì e i Fantastici Quattro lasciarono il corpo della Torcia nel laboratorio del Pensatore in Nevada.[38]
L'altro duplicato fu recuperato dal robot anti-umano noto come Ultron che cercò di usare la Torcia come mezzo di vendetta contro il suo stesso creatore, Henry Pym, e il gruppo di supereroi noto come Vendicatori.[39] Questa ricreazione della Torcia Umana divenne nota come "Visione",[40] e alla fine divenne un membro di lunga data degli Vendicatori.
Vendicatori della Costa Ovest[]
Il Pensatore Pazzo seppellì la Torcia in una tomba anonima. Il team di eroi Vendicatori della Costa Ovest riportò in vita la Torcia Umana durante le indagini sulle origini della Visione. Invitarono la Torcia rinata a unirsi al loro team, e lui accettò con gratitudine.[41]
Tuttavia, prestò servizio solo per un breve periodo prima di prendersi un periodo di aspettativa personale, durante il quale perse i suoi poteri per salvare la vita della sua anziana compagna, Lady Crichton. Quindi si ritirò parzialmente dalle avventure e prestò servizio come Capo della sicurezza per Oracle Inc.[42] Hammond tornò in seguito per unirsi alla branca Costa Ovest dei Vendicatori come membro di riserva e prestò servizio insieme al team in un paio di avventure.
Eroi in Vendita[]
Mesi dopo, accettò di guidare il team di eroi rilanciato Eroi in Vendita con Pugno d'Acciaio e Cage, dietro le quinte in una posizione d'ufficio come Amministratore Delegato di Oracle, Inc., la rappresentanza commerciale di Namor negli Stati Uniti che fungeva da società madre per gli Eroi. Dopo aver guidato diverse avventure, Hammond si rivelò essere stato usato dal malvagio Master per distruggere gli Eroi in Vendita, sebbene gli Eroi trionfassero sul loro nemico e salvassero Hammond, che si riprese. Durante questo periodo, Hammond recuperò la sua capacità di lanciare palle di fuoco, sebbene la piena portata dei suoi poteri rimaneva perduta. Quando la senza scrupoli Corporazione Stark-Fujikawa acquistò Oracle e iniziò a ristrutturare gli Eroi in Vendita, Hammond si dimise.[43][44][45][46][47]
Nuovi Invasori[]
Hammond tornò come parte dei Nuovi Invasori, prendendo la giovane androide Tara sotto la sua ala. Finì per sacrificare la sua vita per salvare questa nuova "Lady Torcia". La maggior parte degli Invasori abbandonò la squadra dopo questo.[48]
Ancora morto[]
Nei mesi successivi alla Invasione Segreta della Terra, il corpo inerte di Hammond fu scoperto nel Palazzo dell'O.N.U. dallo scienziato cinese in pensione, Zhang Chin. L'agente di Chin, l'Uomo Senza Volto, recuperò il corpo e lo riportò a Taipei dove Chin modificò il DNA e la struttura cellulare di Hammond in un virus. Chin intendeva usare questo virus per sradicare metà della popolazione mondiale in modo che le risorse potessero essere meglio controllate. Questo incidente spinse Capitan America (Bucky Barnes) e il Sub-Mariner ad andare in Cina per salvare i resti del loro vecchio compagno di squadra. Riuscirono a fermare Chin e si assicurarono che Hammond ricevesse una degna sepoltura.[49]
Terza Resurrezione[]
In seguito riesumata dal Pensatore Pazzo, la Torcia fu usata in esperimenti che coinvolgevano le "Cellule Horton" che componevano il suo corpo e nel processo fu riportata in vita come arma vivente che il Pensatore intendeva vendere all'A.I.M..[50] Nonostante, avviato verso la distruzione, la Torcia fu fermata dal suo ex compagno Toro, precedentemente defunto, e il controllo del Pensatore fu revocato, sebbene l'interazione con le Cellule Horton canaglia sviluppate dal Pensatore portò alla degradazione del corpo della Torcia. Non volendo starsene seduta ad aspettare di morire, la Torcia aiutò Toro a trovare risposte sui suoi genitori, conducendo il duo in Sud America e nella colonia nazista di Nuova Berlino.
In seguito, la Torcia si unì al suo compagno membro degli Invasori Namor a Utopia per riparare una sezione dell'isola. Hammond quindi mise in dubbio la propria utilità nel mondo moderno di oggi. Quando Anole e Rockslide gli chiesero se avesse ucciso Hitler, lui rispose di sì.
Unirsi ai Vendicatori Segreti[]
Quando Steve Rogers divenne il nuovo Poliziotto Supremo d'America, formò una squadra segreta di Vendicatori per svolgere le missioni che i Vendicatori non potevano svolgere senza rovinare la loro immagine. Quando la squadra cambiò formazione, Cap volle che Jim si unisse a loro, insieme a Venom, Giant-Man e Capitan Bretagna. Sfortunatamente, venne gravemente danneggiato nella sua prima missione contro il Padre e i suoi Discendenti, un gruppo di macchine basate su Hammond, e lasciato in stato comatoso in un tubo di stasi al quartier generale della squadra, il Faro, durante le riparazioni.[51]
Fu poi liberato da Black Ant, un agente dei Discendenti, e finì di essere riparato dal Padre, che lo convinse a unirsi alla sua parte. Quindi guidò un esercito di robot durante un raid a New York, con l'obiettivo di assimilare forzatamente la razza umana attraverso l'uso della nanotecnologia e dare il controllo del mondo alle macchine, ai robot e ai cyborg.[52]
Dopo che Capitan Bretagna lo fece rinsavire, Jim combatté contro i Discendenti e quando Occhio di Falco non ci riuscì, distrusse l'Orbo della Negromanzia, l'artefatto che diede vita ai Discendenti. Jim volò via, con il peso sulla coscienza per aver ucciso un'intera razza.[53]
Nuovissimi Invasori[]
Jim si trasferì nella piccola città di Blaketon. Mantenne un basso profilo come meccanico di garage finché Tanalth l'Inseguitore non lo affrontò per recuperare le informazioni sulla posizione di uno dei frammenti del Sussurratori degli Dei. Fu quasi sconfitto dall'Inseguitore e ucciso dopo che lei recuperò le informazioni di cui aveva bisogno, ma fu salvato dall'arrivo di Capitan America e del Soldato d'Inverno.[54] Con il loro aiuto, Jim fu salvato dai suoi aggressori e decisero di riformare gli Invasori per salvare Namor da Hala, il pianeta natale dei Kree, e impedire agli alieni di usare il Sussurratore.[55]
Non appena arrivarono ad Hala con l'aiuto dell'originale Visione, gli Invasori furono attaccati in un'imboscata dal Corpo degli Inseguitori[56] e in seguito costretto a combattere contro Ikaris, controllato dai Sussurratori. Fingendo la sua morte, il Soldato d'Inverno riuscì a liberare la Visione catturata[57] e a distrarre Tanalth abbastanza a lungo da permettere a Capitan America e alla Torcia Umana di sottomettere i soldati Kree presenti nella battaglia mentre Namor combatteva contro Ikaris. La Visione si teletrasportò per ottenere aiuto dagli Eterni e recuperare il Sussurratore. Dopo di che, gli Invasori tornarono sulla Terra e in seguito si sciolsero. Capitan America affrontò Jim riguardo alla sua crisi d'identità e gli offrì un posto nei ranghi dello S.H.I.E.L.D..[58]
Squadrone Supremo[]
L'agente Hammond ebbe diversi incontri con lo Squadrone Supremo. Nel loro scontro finale, Nottolone gli lanciò alcuni dardi che avevano lo scopo di togliergli i poteri. Invece, i poteri di Hammond subirono un drastico cambiamento; non poteva più accendersi, ma manteneva comunque la capacità di emettere radiazioni. Parlando con Namor mesi dopo, disse che non era più la Torcia Umana (e non gli importava, affermando che il mondo non aveva bisogno di due di loro, con Johnny Storm ancora in giro), ma più simile a un "reattore umano". Ancora più importante, era ancora un essere umano, nonostante il suo corpo fosse artificiale.[59]
Più tardi, durante gli eventi di Impero Segreto, Jim e Toro arrivarono ad Atlantide in cerca di asilo, ma furono invece imprigionati da Namor. Alla fine furono liberati da Namora e divennero pedine nel suo schema per mostrare a Namor che era diventato un tiranno.[60]
Guerra Mondiale Namor[]
In seguito Jim contattò Capitan America per farsi raccontare le sue esperienze di guerra per il suo nuovo libro sugli Invasori. Quando Steve chiese perché avesse bisogno di interrogarlo, visto che era un androide, Jim rivelò che il Professor Horton lo aveva progettato per essere in grado di dimenticare. La conversazione si spostò poi sulla discussione delle recenti azioni di Namor e Jim espresse la sua opinione che, sebbene Namor fosse danneggiato, era comunque un eroe e che avrebbero dovuto essere loro a riportarlo in sé. In seguito, visitò la casa di Peterson per parlare con Randall della sua prospettiva sulla guerra e gli fu mostrata una foto di Xavier e Namor degli anni '50.[61]
In seguito, Jim incontrò Steve e Bucky in un bar, dove tutti condivisero le informazioni che avevano raccolto su Namor.[61] In seguito, arrivò a una base navale con Steve in modo che potessero avvertirli dell'imminente minaccia di Namor e per servire da diversivo a Bucky per infiltrarsi nella base e disattivare la nuova tecnologia prima che Namor potesse rubarla. In seguito, andarono a trovare Randall ma furono scoperti da Namor. Jim salvò Steve dopo che era stato scaraventato nell'oceano.[61] Dopo la morte di Randall, Nay Peterson spiegò a Jim e Steve la storia segreta di Namor.[61]
Rendendosi conto che il figlio di Nay, Roman, era la talpa di Namor nella Marina, Jim si precipitò a fermarlo senza informare nessuno. Tuttavia, il piano di Namor era già stato messo in atto. Durante il loro combattimento, Namor decapitò Hammonds e, dopo aver orchestrato un attacco sotto falsa bandiera da parte della Marina degli Stati Uniti, contrattaccò con un bombardamento, che includeva gas che trasformavano le persone presenti in persone che respiravano sott'acqua. In seguito, Namor affondò la base della Marina e la città vicina. Nel processo, il corpo di Jim venne distrutto, salvando solo la sua testa separata.[61]
La testa di Jim finì nelle mani di Tony Stark che creò un corpo improvvisato per la Torcia Umana con le parti della sua armatura; un processo che fu interrotto dall'arrivo del vecchio aiutante di Hammond, Toro. Jim finì il processo da solo per disinnescare la discussione tra Tony e Toro.[62] La riunione non andò liscia, poiché arrabbiato per il tradimento di Namor e per il suo stato attuale, inizialmente rifiutò l'aiuto di Toro. Tuttavia, alla fine fu convinto a fare squadra ancora una volta con il suo ex compagno.[62] Tuttavia i loro tentativi di fermare Namor fallirono e alla fine dovettero fare squadra con lui per fermare Machan, un costrutto psichico ribelle, responsabile delle recenti azioni di Namor, che ora era fuggito nel corpo di Roman Peterson.[62] Gli Invasori riassemblati attaccarono la base di Machan, fermando il suo piano di sommergere completamente la Terra. Tuttavia, l'intera prova colpì pesantemente Jim, facendogli abbandonare il suo libro pianificato e riconsiderare i suoi piani per il futuro. [62]
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Come la Torcia di Ferro
Il Libro di Korvac[]
Frustrato dalla sua vita sulla Terra, Jim si imbarcò in un autoesilio che lo portò su Rivalis, una luna situata ad anni luce di distanza. Il conforto di Hammond fu interrotto quando il potenziale salvatore universale e compagno androide Korvac arrivò per reclutarlo. Paragonando la Torcia Umana a un fratello, poiché il suo ultimo corpo derivava dalla ricerca di Phineas Horton, Korvac si offrì di ricostruire e potenziare la forma androide di Jim. Trasmise inoltre ad Hammond un'impronta della sua mente, in modo che Jim potesse apprendere appieno il suo piano per trasformare ogni forma di vita senziente in un'entità omogenea. Invece della convalida che Korvac sperava, Jim condannò il suo piano e si rivoltò contro di lui, ma fu soggiogato con un Disco di Controllo da uno degli accoliti di Korvac, il Controllore.[63]
Sotto il controllo di Korvac, la Torcia Umana si unì a lui nella sua ricerca del Potere Cosmico a bordo di Taa II, la nave-mondo di Galactus.[64] Il malvagio e i suoi accoliti entrarono in conflitto con Iron Man e i suoi "Amici Spaziali", e Jim fu liberato dal controllo di Korvac durante la loro battaglia.[65] Dopo che sia Iron Man che Korvac furono imbevuti del Potere Cosmico, il malvagio fu sconfitto e gli Amici Spaziali tornarono sulla Terra. Il gruppo eterogeneo di eroi si riunì per le sue preoccupazioni per Iron Man, dotato di poteri cosmici.[3] Quando gli alleati di Iron Man si unirono a Dottor Destino per attirarlo in una trappola e privarlo del suo potere cosmico, Stark li uccise tutti in un impeto di rabbia dovuto alla corruzione del Potere Cosmico.[4] Dopo essere uscito da quella corruzione, Stark rinunciò al Potere Cosmico e tornò alla normalità, ma non prima di aver riportato in vita tutti coloro che aveva ucciso usando il Potere Cosmico.[66]Attributi
Poteri
La Torcia prende fuoco
Fisiologia Sintezoide: Creato dal Dr. Phineas Horton, la Torcia Umana è una replica quasi perfetta di un essere umano e ha la capacità di avere un'intelligenza creativa e un'attività auto-motivata illimitata. La sua fisiologia gli consente di mangiare, dormire e svolgere altre attività umane.[67] Il suo corpo è formato da "Cellule Horton", fatte di polimeri di plastica/carbonio a catena lunga.[68] Queste cellule artificiali costituiscono l'intero corpo e trasformano l'ossigeno in energia accumulando energia termica e usandola per imitare il processo della vita, rendendo ciascuna di queste cellule un piccolo motore con una batteria incorporata.[68]
- Imitazione del Fuoco: La Torcia Umana può trasformare il suo intero corpo, o parti di esso, in un plasma infuocato senza farsi male (il plasma è una materia surriscaldata che esiste nell'atmosfera delle stelle). Quando è in fiamme, la Torcia Umana è avvolta da una fiamma a bassa intensità di plasma a basso livello (rossastro, circa 415° Centigradi), che si estende da 2,5 a 13 cm suo corpo.[67] Il Pensatore Pazzo ha teorizzato che questo processo di combustione non fosse altro che un effetto collaterale del processo che alimenta le sue cellule.[68]
- Immunità al Calore e al Immunità al Fuoco: La Torcia Umana non è influenzata dal calore e dalle fiamme, inclusa la sua, anche quando una parte di lui è in fiamme e il resto no. La sua carne non può essere scottata o bruciata da nessuna fonte di calore il cui livello sia inferiore a quello della sua potenza massima.[67]
- Assorbimento di Calore e del Fuoco: L'energia termica che prende dall'ambiente viene assorbita nel suo corpo. Se ne prende una quantità critica mentre non è in fiamme, prenderà fuoco. Ci sono limiti sconosciuti alla quantità di fiamma che può assorbire nel suo corpo senza danni mentre è lui stesso in fiamme.
- Manipolazione del Calore: La Torcia Umana può controllare mentalmente l'energia termica ambientale nel suo ambiente immediato, anche quando lui stesso non è in fiamme. Può ridurre la temperatura di un oggetto (se rientra in un intervallo normale per esistere sulla superficie terrestre) a circa -1° C, aumentarla a diverse centinaia di gradi o spegnere fiamme libere. Il suo raggio di influenza è di circa 25 metri. È stato mostrato mentre interferiva con i gradienti termici dei missili a ricerca di calore in modo da poterli far cambiare direzione.
- Generazione e Manipolazione del Fuoco La Torcia Umana può generare forme composte di fuoco da qualsiasi punto del suo corpo. Di solito usa le mani per "scolpire" le fiamme. Può formare lunghe correnti di fuoco, sfere o persino forme più complesse come lettere nella scrittura nel cielo. Questi oggetti-fiamme manterranno le loro forme solo finché lui si concentrerà su di loro. Gli oggetti bruceranno solo per circa tre minuti prima di spegnersi, a meno che la Torcia non continui a infondere loro energia. La temperatura di queste proiezioni infuocate è generalmente di circa 1.500° C (vicino al punto di fusione del ferro). La Torcia Umana può controllare psicocineticamente non solo le fiamme e gli oggetti di fiamma che accende lui stesso, ma anche altre fiamme. Prima di aver padroneggiato la sua capacità di controllo della fiamma, la Torcia urlava alle fiamme per prenderne il controllo.[69] Riuscì a eliminare Sentry in pochi secondi, dandogli abbastanza energia da sovraccaricarlo.[70]
- Fiamma Nova: La Torcia si riferisce ai suoi livelli di plasma più alti e caldi che può creare come la sua "fiamma nova". Le temperature esatte che la sua "fiamma nova" può raggiungere non sono note. A un tasso medio di dispendio di energia, la Torcia può rimanere in fiamme per circa 16,8 ore. Da giovane, riusciva a mantenere la sua fiamma solo per periodi molto più brevi e a volte la esauriva durante il combattimento. Non può mantenere la sua "fiamma nova" per tutto il tempo in cui riesce a mantenere la sua fiamma normale. La Torcia può rilasciare tutta l'energia immagazzinata nel suo corpo in un'intensa "esplosione di nova" omnidirezionale, che può raggiungere circa 555.000° C, e che è simile all'impulso di calore di una detonazione di una testata nucleare, con un'area di devastazione totale di circa 275 metri di diametro. (La Torcia ha affermato di poter distruggere una piccola luna con la sua esplosione di nova.) Questa scarica violenta utilizza tutta la sua riserva di energia (tranne quella necessaria per mantenerlo in vita) in una volta, esaurendo completamente il suo potere di fiamma. In genere, impiega almeno 12 ore per riprendersi completamente da un'impresa del genere.
- Sangue Incandescente: Jim può incendiare il suo sangue una volta esposto all'aria, anche da metri di distanza.[67][70]
- Volo Semovente: Il plasma della Torcia Umana ha un alto contenuto di idrogeno ed è circondato e scosso da una nuvola trasudante di atomi di idrogeno monoatomici. Questa nuvola calda fornisce sufficiente galleggiabilità positiva per farlo galleggiare. Con la stimolazione mentale della sua fiamma, può fornire abbastanza spinta per trasportare 80 chili. Formando un getto dai suoi piedi, diretto dietro di lui, può raggiungere velocità fino ad almeno 560 km/h.[67]
- Generazione di Radiazioni: Un'altra distinzione che ha con Johnny Storm è che Jim può rendere le sue fiamme radioattive.[71] Con la concentrazione è stato in grado di far esplodere a mezz'aria uno Pterorista[72] e rilasciare un'enorme esplosione di radiazioni che ha ucciso uno stormo di Pterorists e ha respinto il membro di Axis Mundi.[73]
- Forza Superumana: La Torcia Umana ha alcuni livelli di forza potenziata ed è stata in grado di schiacciare la testa di un Life-Model Decoy a mani nude.[70] È stato in grado di sferrare colpi su Namor abbastanza potenti da far volare via il Sub-Mariner.[74]
- Durabilità Superumana: La Torcia Umana ha una vasta resistenza agli impatti cinetici ed è sopravvissuta a molteplici colpi da un Namor controllato mentalmente senza mostrare alcun danno.[74]
- Immortalità: La Torcia Umana, poiché ha un corpo artificiale, non invecchia. Può vivere senza ossigeno, entrando in modalità stasi.
- Resistenza Tossica: Mentre il corpo della Torcia Umana è suscettibile agli effetti del veleno, la sua fisiologia gli consente di bruciare il veleno dal suo corpo prima che possa renderlo inabile.[67]
Abilità
Debolezze
- Esaurimento di energia: A un tasso medio di dispendio di energia, la Torcia può mantenere il suo stato di plasma per circa 16,8 ore prima di essere costretta a tornare allo stato solido.
- Estinzione della fiamma: La fiamma della Torcia Umana è sostenuta dalla presenza di ossigeno e quindi si spegne in bassa pressione dell'aria o nel vuoto. La fiamma della Torcia può essere spenta da materiali soffocanti, come acqua, sabbia, schiuma antincendio e coperte resistenti al calore, a meno che la sua fiamma non sia a un'intensità tale da vaporizzare immediatamente tali materiali al contatto. Se colpita da piccole quantità di acqua, fino a circa venti litri, la Torcia può trasformarla in vapore con relativamente poco sforzo. Più acqua di quella potrebbe spegnere la sua fiamma al suo livello normale e dovrebbe aspettare di poter evaporare l'umidità residua prima di riaccenderla.
Armamentario
Equipaggiamento
Trasporto
Note
- Il grande pubblico non era a conoscenza del fatto che la Torcia Umana originale utilizzasse anche l'identità di Jim Hammond.
- L'emissione luminosa della Torcia è per lo più nella regione infrarossa dello spettro, ed è invisibile all'occhio nudo. Meno del 10% della sua potenza totale è nella parte visibile dello spettro. Pertanto, la Torcia, quando è in fiamme, è più debole di quanto ci si aspetterebbe da una fonte di energia così potente.
- È stato identificato che un certo numero di racconti di guerra pubblicati al pubblico durante la seconda guerra mondiale erano realizzati sotto forma di fumetti e spesso venivano modificati per aiutare la propaganda americana e aumentare il sostegno americano allo sforzo bellico.[1] Come tale, molte delle avventure belliche della Torcia, in particolare quelle che coinvolgono i Giovani Alleati, potrebbero non essere resoconti fattuali, ma piuttosto romanzature sensazionalistiche basate su eventi reali. Quanto è vero e quanto è inventato deve ancora essere esaminato.
- In Young Men Vol 1 24 (12/53, pagina 4 riquadro 2), la Torcia dice: "Ricordi, Capo [John Wilson], che sono nato in una provetta [viene mostrata una vasca] durante l'ultima guerra mondiale..." In Namor, the Sub-Mariner Vol 1 20 (11/91, pagina 27 riquadro 2), il Professor Horton è visto mentre fa crescere la Torcia in una provetta trasparente piena di liquido mentre si vedono i suoi tendini e muscoli perché non ha pelle e in Invaders Vol 1 7 (7/76, pagina 6 e riquadro 3), viene detto "Horton, che ha dato alla luce la Torcia dentro un'enorme provetta ermetica".
- La Torcia imparò a volare prima dello scontro finale con Tony Sardo,[77] ma per qualche motivo non usò l'abilità in alcune delle sue prime avventure. Era ancora in grado di correre più veloce delle auto e saltare oltre ostacoli alti e larghi.[69]
Vedi anche
- 3 apparizioni di Jim Hammond (Terra-616)
- 2 apparizioni minori di Jim Hammond (Terra-616)
- 1 citazioni di o su Jim Hammond (Terra-616)
Link e Riferimenti
- Jim Hammond su Marvel.com
- Jim Hammond su Wikipedia.org
- Categoria:Famiglia Horton
- Human Torch article at Toonopedia
- Human Torch profile at International Hero
- Human Torch index at Comicbookdb.com
Riferimenti
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