Se stai cercando un modo per salvare il mondo -- se stai cercando di dare un senso a tutto quello che vi succede -- non troverai risposte. Non esistono. Non c'è nessuna grande filosofia per l'umanità. 
- --Contessa Valentina Allegra de Fontaine[src]
Descrizione[]
La donna seducente ed elegante conosciuta come Contessa Valentina Allegra de Fontaine è un'efficiente combattente[3] che funge da agente di alto rango dello S.H.I.E.L.D..[14] Ha una relazione complessa con il Direttore dello S.H.I.E.L.D. Nick Fury,[15] che, nel corso degli anni, è stato caratterizzato dall'erotismo e dall'inganno.[16][17][18][19][1] In effetti, la Contessa utilizza un'identità inventata e ha trascorso tutta la sua vita come agente sotto copertura per l'organizzazione criptica conosciuta come Leviathan.[1]
Come agente dello S.H.I.E.L.D., si è guadagnata il rispetto dei suoi colleghi grazie alla sua dedizione e competenza.[14] È stata determinante in molte operazioni legate al beneficio dell'organizzazione per il mantenimento della pace globale e del suo leader Nick Fury, ad esempio assicurando la Formula Infinito per Fury,[7] aiutando a smantellare l'infiltrazione del Deltita all'interno dello S.H.I.E.L.D.,[20] proponendo la riforma dello S.H.I.E.L.D. sotto la visione di Fury,[21] e ponendo fine al Supremo Hydra Barone von Strucker.[22] Dopo l'apparente scomparsa di Fury,[23] la Contessa è subentrata come direttrice dello S.H.I.E.L.D.[24] fino al suo ritorno.[25]
Dopo anni di bugie, sono emerse le vere lealtà della Contessa. Nel tentativo di far rivivere il Leviatano dopo decenni di dormienza,[1] ha impersonato Madame Hydra per infiltrarsi nell'Alto Consiglio dell'Hydra. Nella sua missione, ha raccolto un potente artefatto dal Clan Yashida per alimentare la resurrezione dell'esercito del Leviatano per andare in guerra contro l'Hydra.[9] Tuttavia, Fury era preparato per il Leviatano e sabotò la loro fonte di potere.[26] Le sue azioni portarono al decadimento del nascente impero. Con l'unica causa in cui aveva sempre creduto ridotta in rovina,[26], la Contessa si rese conto di non averlo mai voluto veramente. Questa rivelazione spinse Fury a decidere di salvare la Contessa dalla prigione per riprendere la loro storia d'amore tossica e ardente.[26]
Storia[]
Agente dello S.H.I.E.L.D.[]
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Reclutata nello S.H.I.E.L.D. da Dum Dum Dugan
Le vere origini della donna che adottò l'identità fittizia di Contessa Valentina Allegra de Fontaine rimangono avvolte nel mistero. La sua famiglia era formata da agenti dormienti affiliati all'organizzazione criptica conosciuta come Leviatano. Si inseriscono nel movimento anticomunista Italiano a Roma. In questa veste Valentina assunse la personalità di una donna ricca e apparentemente frivola. Quando un attentato costò la vita ai suoi genitori, la Contessa continuò a mantenere la sua facciata, in attesa di comunicazioni da parte del Leviatano. Giorni dopo, fu contattata da Orione, che le offrì una scelta: persistere con la sua attuale farsa o intraprendere un incarico più profondo e di grande impatto. Risoluta e determinata, Valentina scelse quest'ultima strada. Spinta da un falso desiderio di vendicare i suoi genitori e onorare la loro eredità, la Contessa orchestrò una facciata caratterizzata dal suo impegno a portare avanti la loro missione all'interno della resistenza. Questo elaborato stratagemma affascinò Dum Dum Dugan, che si ritrovò incuriosito al punto da reclutarla nei ranghi dello S.H.I.E.L.D., l'agenzia internazionale di intelligence e applicazione della legge.[1]
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Agente dello S.H.I.E.L.D.
Essendosi iscritto ad un programma di addestramento dello S.H.I.E.L.D., la Contessa non perse tempo nel presentarsi a Nick Fury, il direttore dello S.H.I.E.L.D., quando lottò con Capitan America. Fury inizialmente mise in dubbio le sue capacità come agente donna, ma i suoi dubbi furono rapidamente dissipati quando mostrò eccezionali abilità di combattimento, sopraffacendolo nel combattimento corpo a corpo.[3] Desiderando stabilire una connessione più stretta con Fury, la Contessa gli si avvicinò, gesto che riconobbe e ricambiò. La sua ammirazione per i suoi legami con la resistenza anticomunista alimentò il loro rapporto. Tuttavia, le responsabilità di Fury come superspia lo allontanarono, mentre combatteva contro il vile Artiglio Giallo.[27] Poiché le operazioni di Artiglio Giallo erano collegate all'A.I.M., la Contessa si oppose con veemenza a Fury di intraprendere la missione da solo suggerendo un supporto strategico. Non solo si offrì volontaria per unirsi a lui, ma arruolò anche l'Agente Clay Quartermain contro l'Artiglio Giallo.[4] La Contessa si rivelò determinante nel districare i misteri che circondavano le indagini.[28] L'escalation del conflitto culminò in un assalto contro la roccaforte fortificata di Artiglio Giallo. Quando le acque si calmarono e la vittoria fu assicurata, la vera natura di Artiglio Giallo fu svelata: un costrutto robotico manipolato nell'ombra dall'inafferrabile Dottor Destino.[29]
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Una storia d'amore furiosa
Man mano che le missioni si svolgevano, la devota e competente Contessa si guadagnò una reputazione stimata all'interno dello S.H.I.E.L.D. non solo per il suo riconoscimento professionale, ma anche per aver creato legami personali.[30] Una profonda intimità sbocciò tra lei e Fury, accendendo un'ardente storia d'amore.[15] Una delle missioni di Fury lo portò a confrontarsi con l'enigmatico Scorpione. Armato della formidabile Chiave dello Zodiaco, sconfisse numerosi agenti dello S.H.I.E.L.D., inclusa la stessa Contessa. Anche se Scorpione venne respinto, la sua identità rimase avvolta nel segreto, mentre sfuggiva alla cattura.[31] Con una mossa astuta, il malvagio riuscì a mettere fuori combattimento Fury e assunse la sua identità per infiltrarsi nello S.H.I.E.L.D.. Il vero Fury era travestito da Life-Model Decoy malfunzionante. Nell'incertezza, l'intuito della Contessa le segnalò che qualcosa non andava e, di fronte ad una decisione critica, scelse di non eliminare il presunto Decoy. Il suo discernimento permise a Nick Fury di trionfare nella lotta, anche se lo Scorpione riuscì ancora una volta a sfuggire alle loro grinfie.[32]
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Nick Fury , tradito
Il rapporto della Contessa con Fury subì una grave tensione quando si ritrovò intrappolato in false accuse di aver incautamente tradito gli ideali dello S.H.I.E.L.D. Con uno sviluppo inquietante, la Contessa coinvolse Fury nelle azioni in questione. L'affermazione ingannevole gettò un'ombra sulla loro connessione, gettando Fury in un incessante inseguimento da parte dei suoi stessi alleati, guidati dall'Agente Rickard. Per scoprire la verità, Fury fece un tentativo disperato chiedendo chiarimenti alla Contessa, ma la sua lealtà allo S.H.I.E.L.D. l'avvolse nel silenzio. Invece, Fury ricorse a misure drastiche e giustiziò Rickard.[16] Dopo aver catturato Fury,[33] lo S.H.I.E.L.D. lo sottopose a metodi invasivi di lavaggio del cervello e sondaggi psichici per indagare sul suo tradimento. In effetti, Fury era innocente e la crisi che lo aveva travolto era stata orchestrata dalle macchinazioni dell'organizzazione terroristica Hydra.[34] Sulla scia di questo tumulto, Fury si rivolse a una vecchia fiamma, Laura Brown, mentre prendeva le distanze dalla Contessa e dai ricordi del loro passato condiviso.[35]
Femme Force[]
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Flirtando con Capitan America
Un gruppo tutto femminile chiamato Femme Force e guidato da Sharon Carter, alias Agente 13, fu implementato dallo S.H.I.E.L.D., in cui la Contessa assunse la posizione di Agente 14. Opportunisticamente minò la leadership di Carter durante gli incarichi.[5] A complicare le cose, le ferite della Contessa derivanti dalla sua relazione con Fury la portarono a impegnarsi in modo civettuolo con Capitan America, l'interesse romantico di Carter .[17] Quando Capitan America e Femme Force affrontarono l'Hydra, l'aereo su cui si trovavano a bordo fu dirottato e Carter fu messa fuori combattimento.[5] In un attimo dopo questa decisione, la Contessa si incaricò di guidare Capitan America nel stabilizzare l'aereo vacillante, mentre curava Carter in salute. Con Carter sotto cure mediche, la Contessa e Capitan America uscirono per un appuntamento. Furono interrotti con la notizia che Carter era stata rapito dall'Hydra. Capitan America fu costretto ad agire immediatamente e la Contessa usò il potere della Femme Force per supportare il salvataggio.[36] I loro sforzi coordinati sconfissero la Suprema Hydra e recuperò Carter.[37] La situazione era intrecciata con i piani del Teschio Rosso. Identificando la minaccia, Fury radunò la Femme Force per unirsi a Capitan America in battaglia. Nonostante le ferite, Carter riprese il comando dell'unità dalla Contessa; alla fine, ottennero la vittoria.[38]
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Professando il suo amore per Fury
Un affetto genuino per Capitan America sbocciò durante la sua recita. Confidò a Sharon Carter la complessità dei suoi sentimenti.[17] Seguirono conseguenze indesiderate quando Nick Fury diresse la sua rabbia verso Capitan America.[39] L'attrito scoppiò in uno spettacolo pubblico quando Fury recise drammaticamente i suoi legami con Capitan America.[40] In preda alla disperazione, la Contessa espose le sue motivazioni davanti a Fury, cercando comprensione e riconciliazione, ma la risposta che ricevette fu di irrazionalità, esacerbando la tensione nella loro già tenue relazione.[39] Le emozioni irrisolte di Fury culminarono in uno scontro fisico nell'appartamento di Capitan America. La Contessa intervenne confessando accorata il suo amore per Fury. Durante il momento di tensione, lo rimproverò anche per il loro comportamento sconsiderato. In un momento di lucidità, Nick Fury optò per la pace e la risoluzione, riaccendendo la sua storia d'amore con la Contessa. A Capitan America offrì scuse sincere per il suo comportamento precedente. Alla fine prevalse un senso di amicizia.[41]
Fury si riunì con Capitan America quando fu preso di mira dal malvagio Artiglio Giallo. Il disprezzo della Contessa nei confronti di Capitan America a causa dei loro incidenti passati era palpabile, accendendo le tensioni.[42] Fury fu ricoverato in ospedale durante la crisi, quando la Contessa intervenne per contrastare un complotto di omicidio ordito da uno dei subalterni di Artiglio Giallo. Alla fine, fu l'abilità di Capitan America a portare la sconfitta al malvagio antagonista.[43] Capitan America cercò quindi di conversare con Fury, ma l'istinto protettivo della Contessa divampò, ostacolando ogni tentativo di riconciliazione.[44] Un incidente successivo li fece incontrare quando l'Elivelivolo S.H.I.E.L.D. cadde sotto il controllo di Nightshade, che complottò audacemente per la supremazia. La Contessa resistette al richiamo della sirena del seducente controllo mentale che intrappolò altri agenti.[45] Essendo l'unico agente non influenzato dalla manipolazione mentale, la Contessa raccolse informazioni per scoprire la vulnerabilità della tecnica di lavaggio del cervello di Nightshade: un suscettibilità alla luce solare. Sfruttando il potere dei raggi del sole per liberare i suoi compagni agenti dal controllo di Nightshade, la Contessa restituì l'autonomia ai suoi compagni.[46]
Formula Infinito[]
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Amministrando la Formula Infinito per salvare la vita di Fury
Per mantenere la sua longeva esistenza, Nick Fury nascondeva una triste verità: dipendeva da dosi regolari della Formula Infinito, un elisir miracoloso sintetizzato dalle mani del Dr. Sternberg. Somministrato ogni anno, il composto conferiva a Fury una vitalità senza tempo. L'astuta Contessa segretamente aveva messo insieme i pezzi del puzzle. Quando il Dr. Sternberg incontrò la sua morte per mano di Steel Harris, la conoscenza per produrre la formula andò perduta. Spinto dalla disperazione, Fury inseguì incessantemente Harris. Sconfiggendo Harris, ottenne solo un successo parziale, poiché le note e i campioni furono rubati da un agente misterioso. Di fronte al precipizio della propria mortalità, Fury trovò la salvezza nella forma della Contessa Valentina Allegra de Fontaine, che era la nuova custode della formula segreta. Somministrò la sostanza ringiovanente alla persona amata prima che il tempo potesse segnare il suo destino.[7]
Il terrore si espanse in tutto il mondo sotto forma del nefasto Sept. Fury prese posizione, con la Contessa e l'Agente Gabe Jones, per smantellare la forza di guerriglia composta da super agenti che minacciavano il governo di San Miguel[47] a causa delle macchinazioni di Juanilla a Rio Villa.[48] In ordine per liberare il presidente[49] dalle grinfie di Sept, lanciarono un'incursione nel palazzo presidenziale.[50] In mezzo al caos, il supporto inaspettato di Dugan li aiutò a vedere la conclusione della loro missione.[51] Vennero quindi spinti ad affrontare Abdul Kazir, che aveva condotto le operazioni di Sept a Cairo, Egitto,[52] e aveva preparato il lancio di missili avrebbe fatto precipitare il mondo nel caos.[53] Kazir catturò astutamente gli alleati di Fury,[54] ma le sorti cambiarono quando Kazir fu sopraffatto e la base operativa della Sept fu distrutta.[55]
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Prendere in imboscata Fury per catturarlo
La fede incrollabile che Fury aveva una volta nell'integrità del Comitato Esecutivo dello S.H.I.E.L.D. vacillò con il sospetto di corruzione. Con l'enigmatico assassinio dell'agente Quartermain, Fury decise di disertare e intraprendere una guerra contro l'istituzione che aveva servito per così tanto tempo. L'accusa di tradimento fu mossa contro di lui, con una cospirazione che coinvolse la Roxxon che lo inviluppò ulteriormente in una rete di intrighi. Lo S.H.I.E.L.D. rivolse le sue formidabili risorse contro il suo ex leader. Una coalizione di fedeli collaboratori determinati a portare alla luce la verità e a ripulire il nome di Fury fu formato dalla Contessa Valentina Allegra de Fontaine, Dum Dum Dugan, Gabe Jones, Jasper Sitwell e Jimmy Woo.[56] Sitwell salì al ruolo del nuovo direttore dello S.H.I.E.L.D., scelto per la sua capacità di attuare misure estreme se la situazione lo richiedeva. La fiducia di Fury rimase radicata solo nella Contessa, e lui la raggiunse segretamente per chiedere sostegno. Tragicamente, la vera fedeltà della Contessa era per lo S.H.I.E.L.D., e aiutò le forze di Sitwell a tendere un'imboscata a Fury,[18] distruggendo la fiducia che un tempo li univa.[57]
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Alla mercé del Deltita con l'agente Neville
La Contessa, Dugan e Jones decisero di svelare la verità in modo indipendente. Scoprirono di un'operazione segreta all'interno dello S.H.I.E.L.D. nota come proposta Delta. Assegnata a partecipare a questo enigmatico programma, la Contessa accettò la missione di raccogliere informazioni.[58] Trasportata in una struttura della Roxxon, venne accolta da Laura Brown, l'inaspettata leader del culto Delta. Incarcerata insieme all'Agente Kate Neville, la Contessa fu informata del "Grembo" di Delta, un meccanismo che generava doppioni Life-Model Decoy, o Deltiti, che assorbivano la forza vitale degli esseri umani loro controparti. Il segreto per stabilizzare il processo di replicazione era racchiuso nella Formula Infinito che scorreva nelle vene di Fury.[59] Inoltre, Delta era stata manipolata per molto tempo dallo S.H.I.E.L.D., l'Hydra, A.I.M. e Roxxon nella loro missione. Una scintilla di resistenza si accese quando i prigionieri, tra cui Madame Hydra, si unirono per insorgere contro i loro rapitori, con la Contessa che causò la distruzione della loro prigionia. Riuniti con Fury, gli agenti si opposero al leader dei Deltiti di Delta, che fu il primo Deltita e, sconfitto, alla fine fu respinto dai suoi stessi seguaci. Tuttavia, con l'esposizione dello S.H.I.E.L.D. considerato un rischio troppo grande per persistere, le Nazioni Unite ne ordinarono lo scioglimento.[20]
Nuovo S.H.I.E.L.D.[]
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Ricordando il suo tempo nello S.H.I.E.L.D. con Mac
Lo scioglimento dello S.H.I.E.L.D. segnò la fine della storia d'amore della Contessa con Fury. Trovò un nuovo scopo con la C.I.A., dove strinse un legame appassionato con l'Agente Mac, un ex agente e compagno nello S.H.I.E.L.D. Vennero a conoscenza di un'Hydra risorgente, il cui Squadrone Testa di Morto prese di mira lo stesso Fury. Attraverso la loro alleanza con Alex Pierce, localizzarono Fury con Neville, cosa che li trascinò inavvertitamente in uno scontro mortale con lo Squadrone Testa di Morto. L'incontro provocò la perdita di Dum Dum Dugan. Desiderando vendetta, Fury radunò i suoi alleati per combattere i nemici come agenti indipendenti.[60] Dopo essersi dimessa dalla C.I.A., la Contessa si dedicò a questa missione, ma il suo rapporto personale con Fury sembrava essere permanentemente contaminato.[61] La loro indagine rivelò che i loro avversari comprendevano forze extraterrestri.[62]
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Proporre a Fury di far rivivere lo S.H.I.E.L.D.
A Monaco di Baviera, quando furono attaccati dai loro avversari, Fury e la Contessa appresero che i loro alleati erano stati catturati. Durante la missione di salvataggio, si confrontarono con una Kree Sentry, seguito dai ricordi del passato di Fury durante la Seconda Guerra Mondiale che li tormentavano.[62] In mezzo a questa illusoria prova, la Contessa trovò un alleato in Werner von Strucker, figlio della Suprema Hydra Barone Wolfgang von Strucker, l'architetto dietro la creazione dello Squadrone Testa di Morto. Insieme, portarono alla luce le origini delle attività degli alieni Gnobiani sulla Terra come spedizionieri.[63] Il Barone Strucker aveva incatenato la Madre Gnobiana, trasformando la sua essenza in un'arma da sfruttare. Anche se il Barone Strucker andò incontro alla sua caduta, la furia della Madre Gnobiana rimase incontrollata.[64] Gli ex agenti dello S.H.I.E.L.D. purificarono la vile influenza dal suo essere e alla fine terminò se stessa. Quando le acque si calmarono, la Contessa sottolineò la necessità di una nuova organizzazione che rinascesse dalle ceneri dello S.H.I.E.L.D., e Fury accettò di farla rivivere.[21]
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Discutendo della sua relazione con Fury
Il nuovo S.H.I.E.L.D. ebbe un battesimo del fuoco in uno scontro contro l'ingannevole Leviatano e la sua Congrega.[65][66] Successivamente, la loro attenzione si spostò su Madame Hydra, che tornò in coalizione con l'Artiglio Giallo.[67] Nel mezzo del caos di queste missioni, la Contessa si riconnettè con la sua fiamma Fury. Condivisero le loro emozioni e discussero del loro doloroso passato, ammettendo il loro rispetto e i rapporti attuali con Mac e Neville erano semplici tentativi di dimenticarsi l'uno dell'altro.[68] Le ramificazioni dei loro riaccesi legami portarono Neville e Mac a essere gravemente feriti durante una battaglia contro Madame Hydra. Una volta sventata la minaccia dell'Hydra, Contessa e Fury decisero di dedicarsi a Mac e Neville.[69] Tuttavia, l'amicizia della Contessa con Neville rimase incrinata, segnata dall'ostilità.[70] In questo contesto, la Contessa e Fury continuarono i loro giochi civettuoli.[71] Quando l'Hydra riemerse sotto gli artigli del Barone Strucker,[72] lanciò un devastante assalto al rivitalizzato S.H.I.E.L.D.[73] che inflisse gravi ferite alla Contessa.[74] Durante il suo ricovero in ospedale, lasciò lo S.H.I.E.L.D. per perseguire un futuro felice insieme a Mac.[75]
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La Contessa ritorna
Nonostante i suoi sforzi per andare avanti, la Contessa non riuscì a reprimere il suo amore per Furya. Nella sua intensa battaglia contro il Barone Strucker, il comportamento di Fury divenne irregolare, causando preoccupazione tra i suoi alleati. Le sue brusche dimissioni dal ruolo di direttore intensificarono le loro apprensioni. Ciò coincise con la rivelazione che Quartermain era vivo, anche se aveva subito il lavaggio del cervello come agente dell'Hydra.[76] La Contessa riuscì a invertire il condizionamento mentale. In mezzo a così tanto tumulto, la Contessa rientrò nella vita di Fury, rimpiangendo ancora la sua mancanza di fiducia durante la caduta dello S.H.I.E.L.D. originale nella corruzione.[77] Contattò amichevolmente Neville per sostenere la causa di Fury,[78] ma tentarono anche di riaccendere in modo seducente le scintille della loro precedente relazione.[79] Lo scontro finale con l'Hydra culminò con l'omicidio a sangue freddo di Neville da parte del Barone Strucker. Il suo piano crudele prevedeva anche di schiavizzare la Contessa per torturare Fury. Fury liberò la Contessa e il duo unì le proprie forze per superare Strucker. L'incidente li portò a riaccendere definitivamente la loro relazione, poiché Fury riprese il suo ruolo di direttore dello S.H.I.E.L.D.[80]
Morte di Fury[]
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Piangendo Fury
Sebbene il Barone Strucker non esistesse più, le operazioni dell'Hydra continuarono sotto la guida di Karl Kraus. In una squadra speciale con la Contessa, Beck Lockhart e il nuovo Scorpione, i terroristi furono contrastati.[81] Questo amichevole squadra dello S.H.I.E.L.D.[82] si erose dall'interno molto rapidamente. Al vigilante omicida conosciuto come Punitore fu fatto il lavaggio del cervello dal manipolatore Spook per assassinare Fury.[83] Esausto a causa della sua vita di guerre, Fury decise di affrontare direttamente il Punitore da solo. Condivise i suoi ultimi momenti con la Contessa e le affidò la responsabilità di coprire le sue azioni mentre lasciava la protezione dell'Elivelivolo. Durante la crociata del Punitore, Allock si rivelò un traditore che aveva segretamente fornito informazioni all'assassino. Quando la Contessa scoprì il tradimento di Allock, eliminò il traditore. Tragicamente, questi sforzi non riuscirono a impedire che il percorso di Fury si incrociasse con quello del Punitore, il che risultò in uno scontro fatale che costò la vita di Fury.[23] Alle prese con un senso di dolore e colpa, la Contessa pianse profondamente la perdita del suo caro. Al funerale di Fury, fu presentata a sua sorella, Dawn Fury, un aspetto della sua vita ordinaria che era rimasto nascosto fino a quel momento.[84]
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Direttore dello S.H.I.E.L.D.
In seguito alla morte di Fury, la direzione dello S.H.I.E.L.D. fu assunta dalla Contessa.[24] Durante il suo mandato, lo S.H.I.E.L.D. affrontò l'incursione dell'entità malevola Onslaught, il cui esercito di Sentinelle scatenò il caos, provocando la catastrofica caduta dell'Elivelivolo.[85][86] La lotta contro Onslaught portò all'apparente sacrificio della comunità di supereroi mentre si univano per superare la minaccia.[87] In mezzo a tutto questo tumulto, Sharon Carter si aggrappava alla convinzione che Fury non se ne fosse andato. Nel tentativo di scoprire il suo destino, esplorò il relitto sottomarino dell'Elivelivolo. La sua presenza fu rilevata dalla Contessa, che, sospettando che Carter si fosse ribellata, diede il via all'intervento dello SHIELD. Usando frammenti dei resti di Fury, in realtà frammenti di un Life Model, Carter impiegò il viaggio interdimensionale per sfuggire all'inseguimento della Contessa.[88] Incontrò il vivo e vegeto Nick Fury, che era scomparso a seguito del "Progetto Backslide", un esperimento segreto che sfruttava il potere di un Cubo Cosmico per creare una dimensione tascabile unica. La Contessa fece riattivare il meccanismo da Tony Stark, consentendo a Fury e Carter di tornare da questo regno alternativo. Fury svanì, scegliendo di agire nell'ombra.[89] Quando alla fine riemerse, conferì a Carter il ruolo di direttore dello S.H.I.E.L.D..[90]
Guerre Segrete[]
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Nick Fury ribelle
Ritornando al mondo dello spionaggio, Fury raccolse meticolosamente prove che indicavano che Lucia von Bardas, sovrana della Latveria, rappresentava una minaccia alla sicurezza globale. Nonostante le sue conclusioni, non gli era stato concesso alcuna autorizzazione ad agire. Frustrato, espresse il suo scontento nei confronti della Contessa e procedette senza il consenso ufficiale.[91] La sua guerra segreta contro Latveria portò alla perdita della sua posizione, costringendolo a ritirarsi nell'ombra.[92] Questa volta, de Fontaine rimase al fianco di Fury, rischiando la sospensione a causa della sua associazione.[93] Riassegnato come collegamento dello S.H.I.E.L.D. con il Regno Unito , collaborò con Union Jack. Durante un assalto terroristico sovrumano del R.A.I.D. a Londra,[94] la Contessa prese posizione all'aeroporto di Heathrow, dove un aereo venne armato. La tragedia fu evitata da Union Jack.[94] Tuttavia, il malvagio Corruttore seminò discordia all'aeroporto di Heathrow manipolando la Contessa e altri agenti per rivoltarsi contro Union Jack, che alla fine riuscì a neutralizzare l'influenza del cattivo.[94] Successivamente, fu riconosciuta la familiarità della Contessa con l'unità robotica del R.A.I.D., il Temerario quando l'androide venne scatenato in una frenesia distruttiva a Trafalgar Square, seguito dalla sua neutralizzazione.[94] Come collegamento britannico dello S.H.I.E.L.D., la Contessa lavorò anche nell'iterazione britannica dell'Atto di Registrazione dei Superumani.[95]
Caccia al Punitore
Continuando le sue operazioni in Europa, la Contessa agì come spia indipendente a Parigi, dove fu avvicinata da G.W. Bridge per unirsi a una squadra per abbattere il Punitore.[96] La missione assoldò anche i servizi dei mercenari Silver Sable e Domino.[97] Il team aveva capito che il Punitore era stato implicato in un piano di Puzzle.[97] Decisero di intervenire nello scontro in corso tra il Punitore e la sua nemesi, cogliendo l'opportunità per garantire la loro reciproca cattura. La Contessa, Silver Sable e Domino si ritrovarono a combattere un contingente di assassini della Mano inviati da Puzzle per eliminare i suoi avversari. Gli assassini della Mano furono sconfitti e il Punitore, messo fuori combattimento e arrestato.[98] Tuttavia, quando Puzzle scatenò la Squadra di Demolizione contro la squadra di Bridge mirò nel porre fine alla vita del Punitore,[98] l'unità tutta al femminile resistete per contrastare Puzzle. Con la morte dello spregevole criminale, il Punitore scelse di arrendersi in custodia.[98]
Nel profondo dell'ombra, Nick Fury scoprì che varie organizzazioni, squadre di supereroi e gruppi criminali rivelavano segni di corruzione interna. Avendo urgente bisogno di alleati su cui poter contare, Fury si rivolse alla Contessa. Dopo aver condiviso un momento intimo, l'esperienza di Fury lo costrinse a garantire la sua autenticità; impiegando le sue abilità di spionaggio, condusse un'indagine discreta e confermò che la donna che credeva essere la sua amata era una impostore. Fury giustiziò il doppione, che mostrò il suo vero volto, ovvero quello di uno Skrull, parte di una razza di alieni mutaforma con l'intenzione di soggiogare la Terra. La vera Valentina de Fontaine era stata sostituita dagli infiltrati.[93] Riconoscendo che gli Skrull avevano compromesso individui conosciuti, Fury riunì un gruppo di giovani agenti senza precedenti collegamenti con il mondo dei supereroi, quindi essere immuni all'intelligenza Skrull: i Guerrieri Segreti.[99] L'invasione Skrull fu respinta e gli umani che erano stati sostituiti furono scoperti all'interno di un astronave nelle vicinanze in orbita. Gli Skrull li avevano tenuti come merce di scambio. Tra i prigionieri salvati c'era la vera Contessa Valentina Allegra de Fontaine.[100]
Leviatano[]
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Impersonando Madame Hydra
In seguito all'invasione Skrull, lo S.H.I.E.L.D. fu soppiantato dall'H.A.M.M.E.R. di Norman Osborn con la maggior parte dei gruppi di supereroi gettati nell'illegalità, inclusi Fury e i suoi Guerrieri Segreti. Il vuoto di potere fu sfruttato dall'Hydra, che riaffermò la propria influenza come mente dello spionaggio globale, un ruolo che Fury era determinato a distruggere.[9] Per i suoi soci, la Contessa sembrava godersi la pensione.[9] In realtà, però, il suo nuovo stile di vita era avvolto nel segreto: aveva usurpato l'identità di Madame Hydra[9] per affermarsi nell'Alto Consiglio dell'Hydra come agente doppiogiochista all'interno della Gehenna.[9] Nei panni di Madame Hydra, preso d'assalto le operazioni segrete della base H.A.M.M.E.R. conosciuta come Torcia, alla ricerca di risorse preziose. Gli altri membri di grado più alto dell'Hydra svolsero attività parallele per mettere in atto i loro piani.[9]
Incapace di nascondersi da Nick Fury, la Contessa fu invitata a una cena lussuosa tenutasi a Tamaya, Nuovo Messico. Mentre discuteva delle sue attuali difficoltà, la loro conversazione prese una svolta improvvisa quando i Guerrieri Segreti furono in pericolo, impegnati in un pericoloso combattimento con l'Hydra. La Contessa colse l'occasione per evidenziare come l'incrollabile dedizione di Fury al suo dovere avesse messo in ombra il loro legame personale.[9] Nei panni di Madame Hydra, tentò strategicamente di persuaderli a moderare i loro metodi aggressivi, citando la sua preoccupazione sulla potenziale ritorsione che Fury poteva scatenare. Tuttavia, il suo falso impegno la portò a riconoscere la necessità di un confronto diretto quando la situazione lo richiese.[101] Il loro obiettivo immediato era una struttura dell'H.A.M.M.E.R. che era di interesse degli Howling Commandos di Fury. Parallelamente, Madame Hydra e Viper eseguirono un'altra missione per mettere al sicuro un potente artefatto rinchiuso in un sacro portagioie. Per acquisirlo, ricattarono i membri del Clan Yashida.[9]
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Assassinando Viper
L'artefatto doveva essere sfruttato dalla Contessa per catalizzare la resurrezione biologica degli agenti del Leviatano, che si erano trasformati in forme grottesche e instabili.[26] Dopo un prolungato periodo di dormienza, il Leviatano finalmente riemerse sotto la guida di Magadan. Il loro obiettivo iniziale era Hydra.[1] In un assalto ingannevole, rapirono Viper a causa della sua connessione con l'oggetto mistico racchiuso nella scatola. Ciò fece sospettare a Gorgon la presenza di un traditore all'interno dell'Alto Consiglio dell'Hydra. In risposta, il Kraken propose un'indagine psichica per rassicurare la lealtà dei dirigenti dell'organizzazione.[1] Madame Hydra si allontanò discretamente dalla sua posizione all'interno della Gehenna, con il pretesto di una missione di salvataggio per Viper quando venne interrogata da Gorgon. Arrivando al Lungo Inverno, si presentò al Leviatano e consegnò il premio a Magadan.[1] Quando "Madame Hydra" rivelò la sua vera fedeltà, zittì Viper con precisione letale. Per la prima volta dopo decenni, la Contessa Valentina Allegra de Fontaine aveva abbandonato strati di sciarade, essendo onesta con la sua vera fedeltà al Leviatano. La fonte di energia permise a Magadan e alla Contessa di far rivivere Orione e strutturare un grande esercito di soldati Leviatani risorti.[1]
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Esponendo la sua vera natura a Fury
Come parte delle sue intricate manipolazioni, la Contessa orchestrò un'altra cena con Fury a Tamaya, dove venne accolta con una rivelazione inaspettata: Fury era a conoscenza della rinascita del Leviatano. Nonostante avesse sopraffatto le forze della Contessa, scelse di partire come segno del suo affetto per lei.[1] Quando il Leviatano chiese sottomissione all'Hydra, scoppiò una brutale guerra tra le due fazioni,[1] con conseguente graduale distruzione di entrambe le parti.[102] Fury colse l'opportunità per finire Hydra,[102] eliminando infine il Barone Strucker.[26] Nemmeno il Leviatano venne risparmiato, con l'esecuzione di Magadan[103] e il sabotaggio della loro fonte di energia. Di conseguenza, gli agenti zombi del Leviatano, ad eccezione della Contessa, morirono in decomposizione. Poiché tutto ciò a cui era stata fedele non esisteva più, Valentina de Fontaine si rivolse alle autorità piuttosto che scappare.[26] La sua scelta fu guidata dal desiderio di riconnettersi con Fury. Durante la loro riunione, la Contessa condivise che, dopo aver fatto rivivere il Leviatano e poi aver assistito al suo crollo, si è resa conto che l'organizzazione non si era mai veramente allineata con i suoi desideri più intimi. Quando Fury la lasciò, mise in atto un piano per impedirle la fuga dalla prigionia.[26]
Nella sua libertà, divenne membro di un consiglio segreto noto come J.A.N.U.S., che consentì a Osborn di ottenere il controllo segreto sul ricostruito Istituto Ravencroft.[104]
Successivamente fu rivelato che era morta diversi anni prima in un gulag russo. Il Cerchio Esterno aveva creato un suo Life Model Decoy e aveva caricato i ricordi dell'originale nel nuovo corpo.[105]
Abilità[]
La Contessa è una superba combattente corpo a corpo, una brillante tiratrice scelta con armi da fuoco di ogni tipo e un eccellente leader e stratega nelle missioni di combattimento sul campo.
Note[]
- Il nome "Valentina Allegra de Fontaine" può essere visto come un gioco con lo stereotipo dei nomi lunghi nella famiglia reale. Ciò ha causato confusione nelle diverse raffigurazioni nel corso degli anni. Nelle sue apparizioni originali, veniva chiamata "Valentina Allegro de Fontaine".[3] A volte veniva usato il nome "Valentina de Allegro".[60] In Nick Fury, Agent of S.H.I.E.L.D. Vol 3 42, fu chiamata per la prima volta "Valentina Allegra de la Fontaine". Successivamente sono apparse diverse varianti.
- Al momento dell'interrogatorio di Grizzly, quando era agente dello S.H.I.E.L.D., il vicedirettore Valentina era un agente di livello di sicurezza 9 e le fu concessa l'autorizzazione di Agente di Livello 10 nella preparazione della Guerra Segreta.[106]
Curiosità[]
- Jim Steranko, il creatore del personaggio, fu coinvolto in diversi problemi di censura riguardanti il https://it.wikipedia.org/wiki/Comics_Code_Authority Comics Code Authority]. Alcune delle restrizioni erano legate alla raffigurazione della Contessa. In Strange Tales Vol 1 168, i punti salienti sui glutei furono scuriti per rendere la forma meno prominente. In Nick Fury, Agent of SHIELD Vol 1 2, nella classica pagina che raffigura la Contessa e Fury in un momento romantico, sono state modificate diverse vignette. Il décolleté della Contessa fu cancellato. Il pannello in cui è raffigurato un telefono agganciato è stato originariamente disegnato da Steranko come un telefono sganciato, il che è stato ritenuto troppo suggestivo. L'ultimo pannello, che raffigurava la Contessa e Fury abbracciati, è stato sostituito dalla pistola probabilmente più esplicita fissata saldamente a una fondina.[107]
- La parola "Countess" ha origine italiana e significa "Contessa". Valentina de Fontaine è stata citata con entrambi i termini.[3][7]
- I nomi "Valentina" e "Allegra" sono entrambi nomi comuni italiani. Il cognome "de la Fontaine", invece, è di origine francese.
Links[]
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- ↑ Captain America Vol 1 145
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