Il personaggio di William "Billy" Kaplan, reincarnazione di Billy Maximoff, è interpretato dall'attore Joe Locke e viene introdotto nella Fase 5 del Marvel Cinematic Universe a partire dal primo episodio della serie televisiva "Agatha All Along" realizzata per il servizio di streaming Disney+, di cui è il co-protagonista.
Storia[]
Passato[]
William Kaplan, figlio di Rebecca e Jeff Kaplan, era un ragazzino cresciuto nella comunità ebraica di Eastview.[2][3]
Tredicesimo compleanno[]
Compiuti tredici anni, William, come stabilito dai precetti della religione ebraica, festeggiò il suo Bar Mitzvah. Durante la festa, William incontrò Lilia Calderu, dalla quale decise di farsi leggere il futuro. Notando come sul suo palmo la linea della vita si interrompesse bruscamente, la strega decise di incidere un incantesimo di sigillo su una pedina per proteggerlo. Nel farlo però, proprio come le antiche regole della magia imponevano, finì per dimenticarsi di lui e scordò di averlo incontrato. La festa venne bruscamente interrotta quando l'Hex creato da Wanda Maximoff intorno al perimetro di Westview iniziò lentamente a sgretolarsi e collassare, costringendo i cittadini di Eastview ad evacuare la città per ragioni di sicurezza.
Mentre guidavano oltre Westview, William e i suoi genitori rimasero coinvolti in un incidente stradale e mentre questi sopravvissero all'incidente, il ragazzino perse tragicamente la vita. Nello stesso momento però, l'anima di Billy Maximoff, il figlio di Wanda creato dalla strega con la magia, per sopravvivere alla distruzione dell'Hex, entrò inconsciamente nel corpo di William, risvegliandolo. L'agente Alice Wu-Gulliver arrivò sul luogo dell'incidente e il bambino venne trasportato via in ambulanza. Dimesso dall'ospedale, Billy ebbe una serie di difficoltà ad adattarsi alla sua nuova vita: non riusciva ad impedire la lettura di ogni singolo pensiero dei suoi genitori che, preoccupati, cercavano di fare del loro meglio per aiutarlo a recuperare la memoria, e in più, non conservava alcun ricordo della vita precedente.
Tre anni più tardi, di ritorno da un appuntamento fuori città col suo fidanzatino Eddie che Billy amava alla follia, il ragazzo avvertì il bisogno di raccontargli tutta la verità. Di come in tutti questi anni avesse finto di riprendersi dall'incidente soltanto per non dare preoccupazioni ai suoi genitori, di come una parte di sé fosse morta la notte dell'incidente, e come, da allora, nulla era stato normale, come se fosse una persona completamente diversa. Per scoprire di più sul suo passato, i due iniziarono ad indagare sull'Anomalia di Westview e come questa fosse legata alla stregoneria, fino ad arrivare ad incontrare un certo Ralph Bohner, uno dei protagonisti degli eventi.
L'uomo, raccontò loro cosa era successo lì e dei gemelli di Wanda, Billy e Tommy, entrambi misteriosamente scomparsi, facendo capire a William chi realmente lui fosse. Bohner raccontò inoltre della perfida Agatha Harkness e di come la strega lo avesse costretto a svolgere indicibili compiti al suo servizio. Billy iniziò così ad appassionarsi di tutto ciò che riguardava le streghe e la stregoneria e, ascoltando un pezzo di Lorna Wu, la "Ballata delle Streghe", realizzò che la Strada non fosse soltanto una leggenda. Si diceva infatti che chiunque superasse il percorso irto di prove, ottenesse in cambio ciò che più desiderava. Più che determinato a ritrovare il gemello Tommy e a percorrere la strada, decise quindi di recarsi fino a Westview per incontrare Agatha ed ottenere il suo aiuto.[3]
Down, down the Witches' Road[]
Una volta trovata Agatha e capendo che la donna fosse vittima di un incantesimo d'identità lanciatole da Scarlet Witch, Billy procedette a liberarla con un controincantesimo, ma il sigillo che Lilia aveva posto su di lui, gli impedì di rivelarle la propria identità. Rimasta senza poteri in seguito allo scontro con Wanda, Agatha accettò di percorre insieme a lui la Strada delle Streghe. Per percorrere la strada però, avrebbero dovuto riunire una Congrega. A comporre la Congrega di Agatha furono quattro donne unite dal desiderio di potere e rivalsa: Lilia Calderu, Jennifer Kale, Alice Wu e l’adorabile vicina dal pollice verde di Wanda in WandaVision, Mrs. Hart, il cui vero nome era Sharon Davis.[4][2]
Quando durante la terza prova, Alice usò i suoi poteri per liberare Agatha dalla possessione del fantasma di sua madre Evanora e la strega finì per assorbire i suoi poteri e ucciderla, l'evento causò una brusca reazione da parte di Billy, che particolarmente legato ad Alice, risvegliò i suoi veri poteri.[5] Mettendo insieme i pezzi, quando una magica tiara si materializzò sulla sua fronte, Agatha capì che il ragazzo era in realtà Billy, figlio della Scarlet Witch. Egli aveva infatti inconsapevolmente usato la sua magia del caos per creare la Strada delle Streghe, in realtà una favoletta inventata dalla strega stessa nel 1700 per adescare streghe ingenue e rubare loro i poteri[6], proprio come Wanda tempo a dietro aveva creato l'Anomalia Westview. Harkness comprese che il suo obiettivo alla fine della Strada non era quello di ottenere più potere, ma di ritrovare il fratello Tommy.[3]
Fu allora che la Strega Verde "sostitutiva" Rio Vidal, che la Congrega aveva evocato come rimpiazzo di Sharon, in realtà la Morte, rivelò di averli seguiti per tutto questo tempo soltanto per dare la caccia a Billy. Avendo reclamato per se stesso una seconda vita nel corpo del giovane William Kaplan, il ragazzo aveva infatti violato il "sacro equilibrio delle cose" e doveva essere fermato prima che ricommettesse lo stesso errore con l'anima del fratello Tommy. Nonostante ciò, nel corso dell'ultima prova, Agatha aiutò Billy a connettersi con l'anima del fratello e a trovargli un nuovo corpo per potersi reincarnare. Una volta evacuati dalla Strada e tornati a Westview, Agatha e Billy tentarono di affrontare la Morte, ma nel corso di un magico scontro, realizzarono che ciò era praticamente impossibile. L'entità era inarrestabile e combatterla era solo una perdita di tempo.
Rendendosi conto degli errori commessi in passato, Agatha decise di sacrificarsi al posto di Billy, consegnandosi spontaneamente alla Morte con un bacio.[7]
Alla ricerca di Tommy[]
Una volta tornato a casa, Billy si rese conto di avere creato la Strada delle Streghe con un semplice atto di volontà, modellandola secondo una serie di cimeli e poster che decoravano la sua cameretta, proprio come Wanda aveva creato l'Anomalia di Westview, prima di ritrovarsi faccia a faccia con il fantasma di Agatha. La defunta strega, ammettendo di non essere ancora pronta a compiere il trapasso, non avendo in realtà il coraggio di rincontrare il figlio Nicholas nell'aldilà, procedette quindi a raccontargli tutta la verità riguardo la Ballata delle Streghe e i due decisero di partire insieme alla ricerca di Tommy.[6]
Poteri[]
- Magia: Billy è uno stregone purosangue, il che gli consente di attingere alle forze mistiche dell'universo per manipolare il mondo che lo circonda. Dopo aver percorso la Strada delle Streghe e aver affrontato Agatha Harkness, Kaplan fu in grado di risvegliare il suo pieno potenziale, che gli guadagnò una magica tiara sopra la fronte e la capacità di lanciare incantesimi più complessi.[5]
- Manipolazione dell'energia psionica: da sua madre Wanda, Billy ha ereditato una serie di magiche abilità psioniche. I suoi poteri si manifestano sotto forma di energia elettrica e fumi di colore blu.
- Telepatia.
- Controllo mentale.
- Telecinesi.
- Empatia.
- Manipolazione e proiezione di energia.
- Levitazione.
- Manipolazione della realtà: come sua madre Wanda, Billy è un essere capace di creazione spontanea. Può modificare la realtà a suo piacimento e usare la sua magia inconsciamente senza il bisogno di conoscere gli incantesimi. Proprio come sua madre aveva fatto creando la realtà di finzione all'interno dell'Anomalia di Westview, Billy è stato in grado di trasformare in realtà la leggendaria Strada delle Streghe con un semplice atto di volontà, nonché di manipolarne inconsciamente gli elementi, le prove e le regole al suo interno.
- Stregoneria:
- Lanciare incantesimi: Billy, come ogni altra strega e stregone, ha la capacità di lanciare incantesimi. Ciò avviene attraverso determinati gesti delle mani accompagnati dalla pronuncia di formule in latino. I poteri di Billy sono talmente vasti da averlo reso capace di spezzare un incantesimo della leggendaria Scarlet Witch.
- Manipolazione dell'energia psionica: da sua madre Wanda, Billy ha ereditato una serie di magiche abilità psioniche. I suoi poteri si manifestano sotto forma di energia elettrica e fumi di colore blu.
- Resurrezione: Billy è nato col dono dell'auto-resurrezione. Il ragazzo è stato in grado di trasferire la propria anima in un nuovo corpo alla morte di quello vecchio alla chiusura dell'Anomalia di Westview. La Morte, un'entità cosmica dal potere pressoché illimitato, non poteva reclamare la sua anima poiché Maximoff avrebbe continuato a reincarnarsi a ogni morte. La sua prima resurrezione è avvenuta istintivamente poiché Maximoff non aveva idea di come ci fosse riuscito. Con l'aiuto di Harkness, Maximoff è stato in grado di fare resuscitare anche il gemello Tommy, inserendo la sua anima in un corpo recentemente deceduto.